De Algarve is één van de populairste regio’s van Portugal en wij bezochten deze regio tijdens onze reis met de camper, het viel niet tegen! Van indrukwekkende kliffen tot gezellige stadjes en mooie wandelroutes; je hoeft je hier geen moment te vervelen. Ben je een reis naar de Algarve aan het plannen? In dit artikel delen we de leukste dingen om te doen in de Algarve, inclusief een aantal praktische tips.
1. De beroemde grotten van Benagil
Grote kans dat je deze plek ooit weleens op de foto voorbij hebt zien komen, de Benagil grotten! Het is een strand en grot in één. Door de gaten aan de zijkanten komen golven naar binnen en via het gat bovenin kan je de zon zien.
De leukste manier om er te komen is met een kajaktour. Je kan er beter niet naar toe zwemmen, vanwege de soms verraderlijke stroming. Onze tip is om wel zo vroeg mogelijk te gaan. Dit is namelijk één van de mooiste én populairste plekken in de Algarve, dus later op de dag kan het enorm druk zijn.
2. Wandel de Seven Hanging Valleys Trail
Eén van de leukste wandelroutes om te doen in de Algarve is de Seven Hanging Valleys Trail. De route loopt langs de kust en is ongeveer 6 kilometer lang – 12 kilometer heen en terug. Het heeft een gemiddelde moeilijkheidsgraad en wij vonden het echt prima te doen!
Het is leuk, want je kan deze wandeling combineren met de Benagil grot. Het eerste gedeelte loopt namelijk van Praia da Marinha naar Benagil. Heen en terug ben je ongeveer 5 tot 6 uur bezig, afhankelijk of je op de terugweg ook afdaalt naar alle stranden. Langs de route staan bijna overal hekken, maar bij sommige punten niet en daar moet je wel even uitkijken voor steile kliffen.
3. Koffie drinken op de hoogste berg van de Algarve
De hoogste berg van de Algarve is Fóia, op 905 meter hoogte. Het ligt een stukje het binnenland in, vlakbij het bergstadje Monchique. Het is geen hoogtepunt waar je voor hoeft om te rijden, maar als je in de buurt ben is het wel leuk om naar boven te gaan.
Je kan bijna tot de top rijden en daar zitten een paar souvenirwinkeltjes. Loop een stukje verder en dan kom je in een soort ‘shop in shop’-winkel met allemaal leuke zelfgemaakte dingen. Het leukste plekje zit aan de voorkant van de berg, met uitzicht op de zee. Je hebt hier namelijk een kekke snackbar, maar de foodtruck op de heuvel is het allerleukste. Je hebt prachtig uitzicht, ze hebben lekkere hamburgers en lekkere muziek op staan.
4. De leukste dorpjes van de Algarve bezoeken
- Lagos: Lagos is een van de mooiste kustplaatsen van de Algarve en staat bekend om zijn spectaculaire kliffen, goudgele stranden en historische charme. In deze sfeervolle Portugese stad wandel je door smalle straatjes vol witte huizen, ontdek je gezellige restaurants en geniet je van stranden zoals Praia Dona Ana en Ponta da Piedade.
- Faro: Dit is de hoofdstad van de Algarve en hier zit ook het vliegveld, dus vaak het begin van je vakantie. Achter de oude stadsmuren van Cidade Velha zitten leuke straatjes en gezellige pleinen. Er gaan dagelijks meerdere boottochten naar een natuurpark voor de kust. Faro heb je in één dag wel gezien, maar het is leuk!
- Tavira: Tavira is één van de leukste stadjes van de Algarve, met de Portugese straatjes en gezellige restaurants. Er zijn allemaal bezienswaardigheden te bekijken, waaronder meer dan 30 kerken. Ja, serieus! Vanaf het centrum van Tavira gaat ook een boottocht naar Ilha da Tavira, een eiland met een 8 kilometer lang zandstrand.
- Olhão: Olhão is een klein vissersstadje aan de oostelijke Algarve en is niet heel bekend. In de markthallen van Mercados de Olhão proef je verse vis, zeevruchten en meer lokale producten. Wij hebben daar wat lekkers gehaald en vervolgens aan de boulevard opgegeten. Daarnaast hebben we hier een boottochtje gemaakt naar de eilanden van Ria Formosa Natural Park.
5. Ponta de Piedade
Als je in de Algarve bent, mag een bezoek aan de kliffen van Ponta da Piedade eigenlijk niet ontbreken. Dit is zonder twijfel één van de mooiste plekken van de regio. Je vindt hier hoge goudkleurige kliffen, bijzondere rotsformaties en helderblauw water.
Vanaf de parkeerplaats loop je in een paar minuten naar verschillende uitzichtpunten. Het uitzicht is echt prachtig en je ziet meteen waarom deze plek zo populair is. Wil je het nog beter bekijken? Dan kan je ook via een lange trap naar beneden lopen richting het water. Het zijn behoorlijk wat treden, maar het uitzicht onderweg maakt dat helemaal goed.
Onze tip is om hier rond zonsopkomst of zonsondergang te komen. Overdag kan het namelijk behoorlijk druk zijn, zeker in het hoogseizoen. Daarnaast is het licht dan ook nog eens het mooist, waardoor de kliffen een warme gouden kleur krijgen.
6. Cabo de São Vicente – het meest zuidelijke puntje
Voor de mooiste zonsondergang in de Algarve moet je bij Cabo de São Vicente zijn. Het uitzicht hier is echt spectaculair en de kliffen zijn 75 meter hoog, je kijkt dus heel ver over de Atlantisch Oceaan.
Het is het meest zuidwestelijke punt van het vasteland van Europa, dus je kan dat ook direct van je bucketlist afstrepen. Rond zonsondergang zie je hier de zon de zee in zakken en er zijn veel mensen die ’s avonds hier komen kijken. Mijn tip is wel om een jasje mee te nemen, want er kan hier harde wind staan en dan zakt de temperatuur ook direct.
7. Dolfijnen spotten
Voor de kust van de Algarve kan je regelmatig dolfijnen zien en dus is dolfijnen spotten ook zeker leuk om te doen! De beste periode om ze te zien is van april tot en met oktober. Vanaf bijna iedere grotere plaats aan de kust vertrekken er boten, waaronder Albufeira, Lagos en Portimão.
Natuurlijk heb je nooit 100% garantie om dolfijnen te zien, maar als je geluk hebt zie je soms wel een groep van 100 dolfijnen zwemmen, springen en spelen. Wie weet zie je zelfs een vinvis of misschien wel een walvis!
Je kan met een normale boot mee, maar ook met een snelle speedboot. Zo’n speedboot heet ook wel een RIB en het zijn een grote en stevige soort speedboot. Je kan hier dus harder mee varen en vaak ook net wat dichterbij komen.
8. Naar het circuit van Portimão
Je zal er niet snel aan denken, maar toen wij in de Algarve waren zijn we ook naar het circuit van Portimão gegaan! Frank houdt van snelle auto’s en we wilden er gewoon even gaan kijken. Eenmaal daar hoorden we de auto’s rijden en zijn we toch even gaan vragen bij de balie wat er dat weekend te doen was. De WEC reed er dat weekend rond en blijkbaar was dat goed nieuws.
Voor maar €25 per persoon kon Frank het hele weekend het circuit op en overal komen. Met de camper mochten we overnachten op het parkeerterrein en dat is natuurlijk niet de meest romantische plek, maar het was wel een unieke activiteit om te doen in de Algarve!
9. Surfen langs de westkust (bij Sagres!)
De Algarve staat natuurlijk bekend om zijn mooie stranden, maar wist je dat het ook een geweldige plek is om te surfen? Vooral aan de westkust vind je goede golven. Eén van de bekendste surfplekken is het kustplaatsje Sagres.
Rondom Sagres liggen meerdere stranden waar surfers van over de hele wereld naartoe komen. Denk bijvoorbeeld aan Praia do Amado en Praia da Bordeira. Door de ligging aan de Atlantische Oceaan zijn de golven hier vaak net wat beter dan aan de zuidkust van de Algarve.
Ook als je nog nooit gesurft hebt, is dit een leuke plek om het te proberen. In Sagres zitten namelijk veel surfscholen waar je een les kunt boeken of een board kunt huren. Onze tip: ga ’s ochtends vroeg het water in. Dan is het vaak rustiger én zijn de omstandigheden meestal het beste.
Wij gingen met de camper naar de Algarve
Wij hebben een jaar lang door Europa gereisd met de camper en kwamen ook langs de Algarve. We zijn er zelfs iets langer gebleven, want we kregen wat visite hier. Hartstikke leuk!
De Algarve is niet ideaal als je vanlife wilt gaan doen, dus natuurplekjes en gratis camperplekken zijn zeldzaam. Daarnaast is wildkamperen ook verboden en eerlijk gezegd snappen we dat wel. Aan de kust zijn campers een plaag en zorgen ze voor veel overlast en afval. Er zijn een aantal plekken waar je tegen betaling je vuil water kan legen en verder kan je het beste kiezen om hier voor een camping te gaan of door te rijden naar een ander gedeelte. Wij vonden het binnenland en het noorden van Portugal echt heel leuk!
👉 Onze tips als je met de camper naar de Algarve gaat
Een auto huren in de Algarve
De Algarve bestaat uit de hele zuidkust van Portugal en een kort stukje van de westkust. De bezienswaardigheden liggen wel wat verder uit elkaar dus onze tip is om een auto te huren in de Algarve. Zo kan je alle kanten op en zoveel mogelijk zien tijdens je vakantie in Portugal!
Wij huren vaak via Sunny Cars. Zij hebben een Nederlandse klantenservice en all-in prijzen, dus geen onverwachte kosten achteraf of bij het ophalen van je auto.
